柴宗训微微点头，旁边侍立的二名武德司军士立即将这高矮两名和尚拖到了一边，行刑的几名军士即刻将二名和尚放倒，笞杖如飞的击打起来。

　　不过半刻钟，高矮两和尚叫喊声渐歇，已被杖毙。

　　躲在军士队列中的燕肃、燕柔儿兄妹俩吓得捂住眼不敢看场中和尚们的惨状。

　　过了会儿，燕肃一咬牙，向柴宗训行礼道：

　　“陛下，小民求您饶了大明寺的和尚罢！小民兄妹不怪他们了。”

　　柴宗训笑道：

　　“善良的人就是永远善良。可惜世上偏偏有许多秉性就恶之人。

　　这大明寺的和尚即然敢轻视父皇和朕，食民脂民膏而不知恤百姓，朕便要给他们点威严看看！

　　朕没有一上来就尽屠大明寺，而是只诛背诵不出三篇佛经的和尚，已是对他们宽大处理。

　　燕肃，燕柔儿，你们还小，不懂的，且退下吧，不要看就是了。”

　　之后的百多名和尚背诵佛经，柴宗训已没兴致亲自检查，当即令小六子等人来核查，自己则在陈季兴等侍卫护卫下，走入大明寺中闲逛起来。

　　寺后院中有一塔，为隋朝仁寿元年（601年），皇帝杨坚为庆贺其生日，下诏于全国建塔30座，以供养佛骨。

　　在大明寺建“栖灵塔”，塔高九层，宏伟壮观，被誉为“中国之尤峻特者”。

　　想到杨坚在北周隐忍二十年，最终夺外孙之皇位，建立大隋，结束了中国近四百年的分裂乱世，亦一时之雄主。

　　可惜年老时所选嗣君非人，致大一统的皇朝仅维持二代、三十余年而已，柴宗训不由心中唏嘘。

　　待一个多时辰后，柴宗训从大明寺中闲逛出来时，小六子对众和尚的考核才刚刚结束，寺门前的地上躺满了杖毙的和尚尸体，怕不下四十人。

　　见到皇帝柴宗训从寺门走出来，大明寺主持守空和尚与背诵佛经过关而幸存的百余僧人皆立刻跪倒于地，许多人颤栗不已。

　　扬州刺史吕端刚刚赶来此地，向柴宗训行礼道：

　　“参见陛下！大明寺乃扬州名寺之首，在开熙七年曾施草药救济扬州百姓，今无意触怒陛下，臣乞陛下对其网开一面！”

　　柴宗训道：

　　“吕爱卿，你便是大明寺和尚派人去搬的救兵么？”

　　吕端道：

　　“陛下，臣不敢。

　　佛法自汉明帝时传入我国，因其教义中强调解脱与慈悲，有六道轮回、因果之说，可助世人化解人生之苦，因而信徒众多，迄今已历近千年。

　　在唐代以来，佛法有与我国本土的道家、儒家融合，相互借鉴趋势。

　　先帝在全国整饬佛门后，寺庙及僧尼人数大减，佛门已势微，对社稷再无何威胁。

　　大明寺的和尚驱赶孤儿，妄议先帝，陛下惩之宜也。只是还请陛下勿毁大明寺，恐伤了陛下威名。”

　　柴宗训听了，不置可否。

　　吕端在扬州为刺史已四年，

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